Если не кривить душой, Нилу это даже нравилось, было что-то приятно сучье в необходимости прийти на вечеринку и устроить там скандал. Громкий, ядовитый и токсичный, чтобы потом все билборды писали о новой сплетне, а его «хозяева» радостно смотрели на то, как растут рейтинги. Самым главным в этом деле было выбрать правильную жертву, это не должна быть девушка, потому что, давайте признаем, большая часть аудитории Картера — это дамы, это не должен быть какой-то качок, потому что был не иллюзорный шанс схватить по лицу и предстать на билбордах не в том свете, а еще это не должен быть коллега с его канала, потому что топить нужно конкурентов. За эти годы Нил умело подбирал жертву для будущего скандала, разыскивая среди кучи богатеньких мальчиков или восходящих звездочек. Он не чувствовал угрызений совести, потому что те, кто в этой игре давно, сами знали правила и принципы раскрутки, а те, кто недавно... Что ж, им нужно было привыкать или сваливать с этого олимпа со знаком минус впереди.

Сегодня было даже проще, чем обычно, Картер заранее знал, что на этой вечеринке будет светить своим лицом новая музыкальная звездочка DMS. Жертва была предопределена. Нилу практически было жалко парня, но рейтинги сами себя не сделают, а глупую мечту о том, что он может жить только на деньги от независимой журналистики, Нил давно уже забыл и похоронил под тоннами радиоактивного песка.

Вечер начался как обычно, Картер светил лицом, говорил обо всем и ни о чем, улыбался, отходил с кем-то из девушек, говоря полушепотом и рождая еще больше поводов для сплетен, которые расползутся отсюда дальше и дадут больше причин обсуждать, с кем он спит или встречается. Шоу началось ближе к середине, когда Картер успел разогнаться, влив в себя алкоголь, но в этот раз предпочитая отказаться от веселых таблеток. Картер оказался в компании одного из продюсеров рядом с Иво, делая вид, что не замечает молодого музыканта.

— Иво? Очередная звезда одного трека, если сможет вообще выбиться. Наверняка новая бездарность, которую проплатили богатенькие родители... — Быковать и говорить в лицо было слишком грубо и не смотрелось красиво на страницах светской хроники, потому Нил только через пару секунд под взглядом своего собеседника повернул голову к Иво, который стоял рядом. Вот теперь могло начаться самое вкусное.

— А, это ты тот музыкант, что ли? Извини, парень, но тебе лучше привыкнуть к критике и к тому, что для того, чтобы пробиться наверх, нужен талант. Хотя, может, ты, как другие, решишь выбрать иной популярный способ. — Нил по-блядски улыбнулся, чувствуя, как количество взглядов на Иво и нем увеличилось. Конечно, все поняли, что Картер намекает на то, что молодой музыкант может проползти наверх только через чужую постель. Уже начинали ползти шепотки, кто-то уточнял, были ли эти двое знакомы до этого момента или все это что-то новенькое. То, что нужно, чтобы проползти в скандальные хроники! Продюсер будет доволен.