В 2019 году её докторская диссертация в Гейдельбергском университете называлась: «Феномен латентной биоэнергетической избыточности: о возможностях преодоления физиологических лимитов без внешних стимулов». Грубо говоря, она утверждала, что человеческое тело — это неиспользуемый суперкомпьютер, который способен на гораздо большее, если просто «взломать» собственное ДНК.
Её высмеяли, причем весьма жестоко и болезненно. Научные журналы отказали в публикации, коллеги называли её "Вейл в юбке" (что было вдвойне оскорбительно, учитывая, что Вейла тогда считали сумасшедшим). Помимо всего прочего ещё одним ударом для Верити стал разрыв с женихом, поспешившим сбежать до того, как репутационный скандал его невесты заденет и его, тем самым укрепив в ней недоверие к лицам мужского пола.
Когда в 2021 году вирус пробудился, и по миру прошла волна паники, Верити, глядя в экран, где человек останавливал поезд, сначала почувствовала триумф, но затем он сменился на ледяную обиду. Да, она была права, но её имя так и не всплыло нигде. Все цитировали Вейла, а её самому забыли. Причем даже вирус обошел её стороной, и она не оказалась в том самом "одном проценте" счастливчиков.
Хорошо, что Эстерхази никогда не сдавалась перед лицом трудностей, и раз природа ей отказала, то она самостоятельно исправит этот казус.
Потянув последние ниточки, она устроилась в "Регенезис" — фармацевтического гиганта, который первым начал изучать побочные эффекты вируса. Однако вскоре вскрылось, что она воровала образцы, ставила эксперименты на себе, искала способы искусственной стимуляции, чтобы имитировать способности, — и HR попросил её на выход. Благо не обнаружили в ней серию несертифицированных биоимплантов, которые, впрочем, были только началом.
Следующие три года стали чередой коротких контрактов и увольнений, в результате чего её репутация в корпоративных кругах стала ядовитой. "Гениальный псих", "вивисектор с комплексом мессии", "безумная ученая, которая видит вместо людей подопытных". Но за каждым увольнением стояло одно и то же: Верити не хотела делать оружие, а желала понять суть происхождения прометеев. Разобрать их по косточкам, понять, где находится та самая «искра», которая делает их богами. Она завидовала им так сильно, что это переросло в священный трепет.
После очередного увольнения она всерьез рассматривала возможность выйти на "анрегов", чтобы использовать их как подопытный материал, невольно стать тем, кого называли "злодеем". Но от этого рокового шага её удержало появление в её жизни Брайса Брэдшоу, который предложил ей место в своей компании. Он, человек с талантом находить в свое окружение "нужных" людей, каким-то образом смог подобрать к Эстерхази те слова, которые, возможно, спасли чьи-то невинные жизни и её душу. "Брэдшоу Индастриз" не была четой гигантам из Комиссии, занимаясь всякими субподрядами, но предоставляло необходимые ей ресурсы, поэтому она дала ещё один шанс "мирной" жизни.
Но он был последним.
Верити привыкла быть инструментом, к тому, что её не принимают всерьез или используют. Брайс же смотрел на неё так, будто видел не «безумного ученого», а… человека, который заслуживает нормального сна.
Ах, эти противоречия, которые она чувствовала к нему, отчего-то заставляли её мысли сходить с накатанной колеи...