Мэрид Деланей
fc: Simone Simons
• возраст: 648 лет
• раса: фейри неблагого двора
• локация: usa, atlanta
♫ Fake it 'til I think you will turn to pieces. You will be my work of art !

Мэрид  -  королевский архивариус Неблагого двора. Самый надёжный гарант любой сделки, контракта, клятвы. Хранительница знаний. Мудрый наставник для тех фейри, чей род достаточно уважаем, для того, чтобы его отпрысков учила столь значимая фигура. После личной трагедии Деланей, всецело погружённая в составление архивных записей, почти не покидала чертогов собственных владений, не посещала больших собраний и отказывала в наставничестве, отвергая любые, даже самые настойчивые, не без оснований, предложения. Молодое поколение перестало узнавать её, а старшие по большей части были убеждены в её помешательстве, хоть и не смели высказать этого публично. Однако, это не избавило её от необходимости исполнить поручение, заверенное королевской печатью. Ей следовало выкрасть из мира Осени младенца, воспитать его, насытить магией и сделать достойной заменой оскудевшего наследия, свежей кровью, которая должна усилить позиции. Под властью эйфории, Мэрид ослушалась приказа, воспитывала похищенного мальчика как обычного человека и в назначенный час отправила его обратно в мир людей,  после чего призналась в содеянном открыто, без сожалений, с упрёком и вызовом, что и стало поводом для немилости и изгнания.
Более трёхсот лет Деланей выживала в одиночку, пока, наконец, не прибилась к S.P.E.C. , где ей удалось занять позицию, схожую с той, что была доступна ей ранее. На момент описываемых событий фейри является специалистом ведомства, возглавляющим Хранилище 43, расположенное близ Атланты. Она исследует артефакты, ведёт записи и помогает в расследованиях в качестве консультанта.
Её легенда для открытого доступа - старший научный сотрудник музея Майкла К. Карлоса. Деланей не раз обнаруживала в коллекции, охватывающей более девяти тысяч лет истории человечества, магические артефакты. В таком случае она создавала идеальные копии - пустышки, а оригиналы изымала в фонд Хранилища 43. За годы, фейри настолько преуспела в умении, что почувствовала абсолютную уверенность в своей безнаказанности. вероятно, именно поэтому она легко согласилась на предложение молодого нефилима Александра Уорда и стала копировать артефакты, принадлежащие S.P.E.C, чтобы её предприимчивый напарник получил возможность перепродать их на Чёрном рынке. В конце концов блага цивилизации, которыми Мэрид пользуется с удовольствием, стоят денег, а носить платье от Пьера Карден гораздо приятнее, чем плести иллюзию, опираясь на картинку в журнале.

Факты:

- Мэрид питается негативными эмоциями, поэтому может и, более того, хорошо умеет провоцировать конфликты, оставаясь при этом “за кадром” основного действия. Однако, вместо случайных стычек фейри предпочитает посещать места с высокой концентрацией переживаний: группы психологической поддержки, волонтёрские мероприятия для неизлечимо больных людей, встречи памяти, открытые судебные заседания. Когда Деланей забирает негативные чувства, человек или магическое существо, подвластное её воздействию, становится счастливыми и умиротворённым, если у него есть, чем заменить утраченное, или же полностью опустошённым, если у него не осталось ничего, кроме скорби. Если фейри не будет питаться своевременно, её физическое состояние ослабевает, а магия перестаёт действовать.

- У фейри есть четыре почти прозрачных стрекозиных крыла, которые не способны поднять её в воздух и являются скорее рудиментами. Она скрывает их при помощи гламора, но в минуты стресса или голода оставляет за собой крошечные опалесцирующие чешуйки, чем может выдать себя.

- При помощи ментальной магии способна воздействовать на человека или магическое существо, с учётом его сопротивляемости. Для внушения ей необходим зрительный контакт и расположение собеседника. Просто так подойти к незнакомому человеку и приказать ему спрыгнуть с моста не получится.

- Фальсификация артефакта - это создания предмета похожей формы и наложение на него заклинания иллюзии, которое может быть развеяно. Так же, при детальном рассмотрении подделки любой достаточно проницательный человек способен заподозрить неладное, ощутив несоответствие. Иллюзия - идеальна на полке, вне досягаемости для исследования. Мэрид, безусловно, способна создать и сложную иллюзию, обманывающую сразу все чувства, но подобная магия требует больших затрат, высокой концентрации и постоянного воздействия заклинателя - с артефактами не сработает, ведь они годами пылятся в архивах.

- Сразу после изгнания продавала свою кровь вампирам, чтобы получить средства на существование. Пережив этот унизительный опыт, недолюбливает представителей расы, скрывая за негативизмом свой страх и трепет.

Чётки легли на шею туго, поверх острого ворота строгой белой рубашки, прагматично застёгнутой до самой последней пуговки — тоскливый саван офисного работника, отрицающего всякое знакомство с призраками любви, но не утолившего ещё иссушающего голода инстинктов плоти. Но, вопреки своему одеянию, мужчина отмечен совсем другими чертами. Китаянка никак не может его угадать. Нет, шальным буйством не искалечен и неуёмностью желаний не объят. Нет, не умеет рыдать навзрыд и смеяться невпопад. Нет, под усмешкою нескромных взглядов, не тушуется и не отводит глаз. Нет. Снова нет. И опять отрицание. Его губы дрогнули будто в улыбке. И ведь могли бы так хорошо! Но, как назло, нужно что-то сказать, чтобы к ней обратить свои речи.

— Ах, лучше бы совсем молчал и улыбался! —  На выразительном лице Лин без какого-либо усилия, легко негодование сменило удивление, когда она услышала его ответ на своём родном языке.

Мужчине не хватало звучности, чтобы произнести слова правильно. Его мягкий и низкий голос был слишком тяжёлым и неизбежно отягощал гласные, которые беспомощно дрожали в нижнем регистре, создавая почти что утробное урчание, как у насытившегося до отвала тигра, затаившегося в бамбуковых зарослях, чтобы скрыться от полуденного солнца и отдохнуть после удачной охоты. Однако, каждое его слово легко можно было понять, даже без гаданий. О том, что он ищет встречи с "Красным драконом", мужчина говорил прямо.

— Готовился, значит, к встрече. Обстоятельный тип. — Безвольно и даже неосознанно требуя ответ, она услышала именно то, что хотела услышать.

И ей не пришлось для этого шептать очень много чудесных слов. Чтобы не выдавать до времени своего ликования, женщина спрятала довольную улыбку, прильнув на мгновение лицом к его груди, используя для того инерцию чужого движения и изображая пластичность и податливость, которые лишний раз только подчеркнули её необычайную хрупкость в сравнении с фигурой немногословного собеседника.

— За это нужно будет заплатить. — На рубашке остался цветной отпечаток, совсем крошечный, но заметный. — Не беспокойся, я вижу, что деньги у тебя есть. Дай ключ? — Отвечает она и обращается к массивному, глыбообразному человеку за барной стойкой.

Мужчина кивает и не спеша разворачивается к небольшому шкафчику, где на вбитых в фанерную доску гвоздиках под номерами висят маленькие плоские ключики, каждый со своим брелком. Лин достался тот, что крепился к желтоватому металлическому скорпиончику с мутно-розовым глазом из пластикового кристаллика. Она подмигнула собеседнику и продемонстрировала его, продев указательный палец в широкое кольцо и крутанув пару раз размашистым жестом. Вот только, никакое воодушевление, кажется, не зарождалось в нём, ни от её близости, ни от предвосхищения. Мужчина оставался прозаичным и холодным, почти что неподвижным, как будто загодя знал о подлоге и, что самое страшное, совсем её не хотел. А уж этого стерпеть ведьма никак не могла.
Она обвивает его голову руками, сцепив пальцы в замок на затылке, поднимется на мыски, вытягивается струной и в порыве отчаянно сминает его губы, обещая что-то поинтереснее, быть может даже горсти таких поцелуев! Клянётся, что встреча будет непреложна и остра! Отрекается от предубеждённых чувств!

— Пойдём, — отпрянула и тянет, — да не робей! Ведь не на гибель же веду. — Маленькие ноги ступают легко и уверенно, женщина гордо ведёт его за руку мимо исшарканных лиц, сжатых челюстей и злонамеренных взглядов.

Трогательное касание доставляет Лин усладу. Она намеренно то прибавляет, то сбавляет шаг, заставляя мужчину ударяться ей в спину, и использует каждое такое столкновение, чтобы нарушить грань дозволенного лукавой уловкой. Эта маленькая шалость будоражит её воображение куда больше взыскующей тени мадам Джао, скользнувшей наперерез их пути. Ведьма просто перешагивает тёмную полоску и даже не повернёт своего лица, чтобы узнать, довольна ли мадам.
Ступеньки скрипят ворчливо, с досадою от каждого шага. Здание старое, и никакие ленты, холсты и фонарики не скроют от внимательного взгляда его серость. Не сказать, чтобы на втором этаже было совсем тихо, но, по крайней мере, сюда почти не доносились звуки музыки. Основной фон состоял из тоненьких всхлипов, гулких ударов и прочей возни, коей обычно сопровождается встречи в комнатах второсортных борделей.

— Нам сюда, — Лин отпускает руку своего спутника, чтобы открыть дверь. Замок заедает, и ей приходится ударить дверь бедром и одновременно с тем рвануть ручку на себя, чтобы провернуть ключ.

В тесной комнате не зажжены лампы, только красная светодиодная лента, протянутая под потолком, слабо мерцает. Её свет не достаёт до пола, и от этого фигура Лин видится обрубленной надвое — она утопает во мраке.

— Хочешь, я станцую только для тебя? — Не оборачиваясь, она начинает плавно рассекать воздух мягкими руками, выворачивает запястья, исполняя свой танец с достоинством жрицы, а не продажной девки. Шёлк, потревоженный намеренным касанием, услужливо катится с плеча, тянется медленно, с тихим шорохом, почти что до паркета и совсем соскальзывает, освобождая спину, открывая рисунок наполовину.

— А хочешь, не стану, — теперь она, обращена к нему лицом и приближается, стряхивая халат небрежным жестом. — Чего же ты хочешь? — Женщина поднимает его руку и прижимает её к своей щеке. — И как ты любишь? — Лин хитро прищурилась, показав кончик языка между губами удивительно чёткого росчерка. — Признавайся! — Ведьма наступала, принеся с собой примирение с жизнью, утешение и ясность. Она нетерпеливо вздохнула, разжала пальцы, выпуская его руку, и тут же потянулась к нему, привлекая к себе.

Танцовщица молча и пытливо заглянула мужчине в лицо, пытаясь найти нужный отклик.

— Измазала тебя краской. — Китаянка потёрла след, оставленный ею на лице незнакомца, что, впрочем, не принесло ровным счётом никакого результата.

Тогда она облизнула пальцы и повторила свои действия, стирая отпечаток на этот раз.

— И ещё рубашка. Я так всего тебя извазюкаю. Подождёшь меня? Я мигом, на три счёта. Ну, может, чуть подольше... — Лин оставляет своего гостя, осваиваться и скрывается за дверью ванной комнаты, очерченной узкой полоской белого света.

Почти сразу оттуда донесётся гул падающей воды и неравномерные всплески. Женщина стоит перед эмалированным поддоном душевой и держит руку под потоком воды, периодически обрубая его раскрытой ладонью, дабы было похоже на то, что она усердно смывает краску с кожи. Китаянка ждёт, когда дверь в комнату распахнётся и к незнакомцу ворвутся боевики триады во главе с Фангом, конечно. Она недолюбливала этого громилу за жестокость, надменность и откровенно паршивые шуточки, которые он отпускал по делу и без. Но ведьма боялась его, как и многие, приближённые к семье мадам Джао. Её магия не сумеет спасти от любого намерения, воплощённого грубой физической силой, а синяки долго сходят с кожи и мешают работать. Стать бесполезной — значит умереть. Лин прилежно усвоила этот урок и меньше всего хотела огорчать Фанга. Ещё лучше и вовсе не попадаться ему на глаза. Но такое,увы, удавалось далеко не всегда.
Лин вздрогнула — за дверью раздался грохот. Больше не нужно притворяться, и она перекрывает вентиль. Разноцветные разводы окрасили поддон и утекали в сток, унося с собою все радужные воспоминания о сегодняшнем вечере. Ведьме понравилось испытывать мужчину с фотографии. Она согласилась бы на секс с ним даже без чужой указки, без денег.