Сой Фон всегда привыкла смотреть на госпожу Шихоин снизу верх. Так смотря на божество, которое по недоразумению оказалось в их пыльном мире. С первого дня, когда Сой встретила ослепительную госпожу в светлом многослойном кимоно, расшитого чудесными птицами, в ее душе поселилось нечто странное. Это образование доставляло изрядную долю беспокойства. В тоже время оно приносило нечто хорошее. Такое ощущение, что госпожа Шихоин согревала одним только взглядом.

Каждый час своего бодрствования Сой посвящала тренировкам. Они возымели успех: все ее братья умерли при столкновении с Пустыми. Сой не было их жалко: слабаки есть слабаками. Туда им и дорога. Благодаря тренировкам Сой смогла стать личным телохранителем госпожи. В тот день она едва удерживалась от волнения.

Со временем хаос от чувств не покинул девушку. Она мастерки удерживала его в себе, сохраняя спокойствие. В черном облегающем костюме Сой тенью скользила за госпожой Шихоин. Глава отряда так ценила свою помощницу, что помогала ей осваивать мгновенную поступь. Каждый раз когда изящные руки обхватывали сердце Шаолинь заходилось в бешеном танце.

Предложение прогуляться до отдаленного района Руконгая Сой встретила настороженно. Недовольный клекот едва не вырвался из ее горла, когда госпожа отпустила остальных телохранителей. Это было верхом безрассудства. С хмурым видом Сой шла за своей госпожой, бросая настороженные взгляды на мужчину рядом с ней. Возможно они и виделись раньше, но Сой была сосредоточена на тренировках и служении госпоже Йоруичи. Она очень редко замечала тех, кто был вокруг нее.

Сой спустя года едва доставала до плечей госпожи Шихоин. Спутник тоже отличался высоким ростом. Сой не смущало это. Она как никто другой знала, что в искусстве Омницукидо важна сноровка и умение буквально сливаться с окружающей обстановкой. Маленький рост тут был только на руку.
Шумный Рунконгай пах пылью и немного затхло. Для главы одного из великих кланов этот район не лучшее место. Но Йоруичи не собиралась слушать робкий голос Сой Фон и поэтому девушке приходилось держаться в стороне и быть готово ко всему. В том числе к атаке на других существ.

Сама идея пить посреди дня в сомнительном заведении казалась Сой абсурдной. Как личному телохранителю ей было известно, что шинигами порой… нарушают правила. Но саму Сой Фон это не беспокоила: она правила не собиралась нарушать. До момента получения приглашения отпраздновать ее назначение в состав личной охраны. Это вызывало у нее растерянность и смущенность.

В небольшом помещении еще было не так людно. Сказывалась середина недели и ясное солнце почти в зените. Сой хотела было привычно сесть на удалении от госпожи Шихоин, как та переиграла все карты.

Сой нерешительно прошла вперед и опустилась на мягкий дзабутон, стараясь скрыть свое удивление. С малых лет ее учили быть на удалении от госпожи, служить ей и повиноваться. А Йоруичи ведет себя так словно Фон не ее слуга…а…. друг?
Сой сидела на пятках с идеально ровной спиной и поднятой головой.

— Вроде… слышала — было неловко признаваться, что Сой не обращала особого внимания на Киске до сегодняшнего дня. Он был не очень активным, по крайне мере Фон едва с ним сталкивалась. — Ваше превосходительство командир корпуса Шихоин добра ко мне! — без запинки отбарабанила Сой, покраснев, взяла пиалу с сакэ. Небольшая эмалированная емкость едва вмещала в себя пару столовых ложек жидкости, но даже этого хватило для опьянения.

— Госпожа Шихоин, спасибо, но мой долг защищать вас. А не упиваться, — братья могли гордиться своей сестрой. Сой поклонилась, удерживая пиалу в руках. — Каждая моя мысль и движение посвящены служению вам.

Сой не могла никак привыкнуть к игривости и легкости Йоруичи. Сама она выросла в суровых условиях, где нет места сантиментам и слабости. Только многочасовые тренировки, медитации и идейное служение дому Шихоин. Все ради этого.

Почтение к Шихоин Сой впитала с молоком матери. Ей было странно, что сама Йоруичи относится весьма равнодушно к своим титулам. Прохладная пиала охлаждала маленькие девичьи руки. А ехидный взгляд Йоруичи прожигал насквозь. От расстеряности Сой не знала куда себя деть. Вот же на плацу все просто: бьешь или бьют тебя, убиваешь Пустого или Пустой убивает тебя. Поди еще разберись в социальных играх.

Iori Utahime || Jujutsu Kaisen

для некоторых представителей мира шаманов, не существует понятия «современность», особенно если речь заходит о незыблемых догмах, спорить с которыми — себе во вред. так вот, одна из них — утахиме, придерживающаяся консервативных взглядов даже в момент принятия второстепенных решений. вы вообще её видели? живая реинкарнация мико, служащей в местном храме под началом синтоистского жреца. не исключено, что всему виной клановая предрасположенность, ведь даже по прошествии стольких лет она не торопится изменять предпочтениям в одежде, соблюдая строгий дресс-код: белоснежное косодэ и ярко-красные, словно огонь, хакама.

единственное, что выдаёт её истинную сущность, так это длинная секущая отметина на нежной бежевой коже, протягивающаяся вдоль лица, словно вырезанная улыбка.

возможно, её жизнь слишком однотипна, ибо не отличается особым разнообразием, а ведь иори давно за двадцать; иногда даже ей хочется найти понимающего человека, которого, как правило, редко встретишь среди своего окружения. первая, кто приходит на ум, — это сёко, с коей они знакомы ещё со времен технического колледжа. утахиме считает её драгоценной подругой ( возможно, лучшей ) и немного грустит, когда не располагает возможностью увидеть вновь. всему виной не столько расстояние, сколько вечная занятость. и вообще, здесь у неё нет никого ближе собственных учеников, за которыми она присматривает, словно строгая, но заботливая мать.

в итоге в ней прекрасно сочетается любовь к традиционной японской культуре и законам магического мира. 

рядом с такой годжо сатору наверняка издаст скучающий зевок. разумеется, нарочно.

и очевидно, ей очень бы не хотелось заострять внимание на ком-то вроде него, потому что он — первая и единственная причина непрерывного эмоционального стресса. при одном лишь упоминании об этом невыносимом (?) шестиглазом шамане особого ранга, утахиме моментально переходит в режим рычащей кошки. впрочем, сатору это ни сколько не отталкивает, а, наоборот, только питает его интерес и энергию для бесконечных насмешек.

возможно, между ними не так много общего, да и что может понимать выходец известного клана, кому с самого рождения было уготовано судьбой стать величайшим?

тем не менее, он постоянно возвращается обратно, будто восстаёт из мёртвых, не обращая совершенно никакого внимания на бесконечные попытки оттолкнуть его. неужели разглядел в ней своеобразную психологическую отдушину, упрямо решив, что противоположности притягиваются, образуя фиолетовый? похожая мысль греет иори сердце, хотя ни за что не признает за собой подобного. понадобится немного времени, чтобы окончательно во всём разобраться.

нo по крайней мере в одном она уверена точно —
за прекрасным всегда скрывается какая-нибудь трагедия.

---

йо! часик в радость, персиковый моти в сладость. утахиме не самый популярный персонаж фэндома, но с другой стороны, это открывает простор для некоторых хэдканонов, которые будут удобны нам, ибо заявка подразумевает под собой отношения в паре. бинго! обещаю сильно не нервировать и с пониманием (нет) относиться к любым вашим капризам. не требую знаний манги, которые вам определённо ни к чему, поверьте. что касается меня, то ознакомлен с первоисточником в полном объёме и если вдруг возникнет необходимость, подскажу любой интересующий момент. конкретно от вас мне достаточно видеть заинтересованность и желание отвечать на посты. кстати о них: пишу в третьем лице примерно от трёх тысяч символов. могу больше, могу меньше... все зависит от ситуации и вдохновения. обычно сдаю задолженности в течении двух-трёх недель, хотя в особенно редких случаях могу управиться и за несколько дней. если не нравятся заглавные буквы, то согласен на лапслок, вообще без проблем.

не против общения вне форума, однако не настаиваю, если по каким-то причинам будете против. найти меня можно через гостевую, ну или напишите сразу в приват, не будьте shy!

просто приходите и вы не пожалеете, точно вам говорю.

пост

Гулкий звук неторопливых шагов отражается эхом от обветшалых стен, наполняя пустующие помещения и постепенно разносясь по длинному коридору. Пыльные светильники источают тусклый, усыпляющий зеленовато-серый свет, блекло освещающий безжизненную область вокруг; где-то вдалеке слабо мерцает диодная лампа... да кому вообще пришла в голову идея, назвать госпиталем такое невзрачное место?! Это же самый настоящий морг, поделённый на несколько высоких этажей.

И, кстати, потеряться здесь проще простого.

Посторонним вход, разумеется, запрещён, однако у Сатору имеется пожизненный абонемент на посещение до жути сомнительного стационара. Трупы умеют хранить секреты, да и вряд ли Сёко будет возражать против прогуливающегося мимо однокурсника, тем более, в своё отсутствие. В общем, всё сложилось как нельзя удачно, хотя могло и лучше, если бы кое-кто не потащился в одиночку на самоубийственную миссию.

Годжо негромко усмехается, поправляя пальцем съехавшие на кончик носа тёмные очки и расплывается в улыбке, впрочем, правильнее будет сказать оскаливается, не в состоянии скрыть переполняющих чувств. Будто заранее предвкушает предстоящую встречу.

— Эй, Иори-тян! - отзвук проносится мимо, стремительно отскакивая от встречных предметов и растворяется где-то вдалеке, забираясь в самые потаённые уголки практически безлюдного лазарета. Его очень забавляет сложившая ситуация, абсолютно несовместимая с понятием комфорта.

Блуждая в призрачных сумерках, словно серийный убийца из того-самого-дешёвого-фильма-ужасов, он не перестаёт громко выкрикивать имя единственного присутствующего здесь пациента, — Утахиме! - проявляя фанатизм, вероятно, излишний; поднося руку ко рту, чтобы сделать голос громче и в очередной раз предупредить о неминуемом приближении.

Равнодушно пожав плечами, Сатору ненадолго успокаивается, поворачиваясь лицом в противоположную сторону. Разумеется, он прекрасно знает, где искать раненую деву, однако нарочно оттягивает столь щекотливый момент, явно намереваясь продолжить затянувшийся фарс.

Ещё немного, дабы окончательно придать смысл моральной терапии.

Лето в этом году выдалось жарким как на погоду, так и на события. Если подумать, то у него изначально не было времени на отдых, ибо последние августовские недели оказались наиболее загруженными. Складывается ощущение быстрого, лёгкого и отчасти незаслуженного успеха. Ему даже удалось доработать территорию, которая помогла вывести способности на поистине недостижимый уровень.

Счастлив ли? Возможно. В итоге он всегда был сильнейшим, о чём никогда не стеснялся говорить вслух.

Жизнь идёт привычным чередом, расставляя всё по своим местам. Устойчивое спокойствие кажется мнимым и у Годжо нет ни одной причины считать иначе. Проблема вовсе не в скептических мыслях, просто так устроен мир шаманов: кризисы повторяются с незаурядной частотой, сменяя друг друга непредсказуемым образом.

Никогда не знаешь, где ждать подвоха⁠⁠.

— Ты там живая, надеюсь? - не без хвастливости произносит Сатору последнюю фразу, коварно смеясь в темноту. Комната, в которой Сёко прячет подругу, находится в самом конце блока, неподалёку от операционной, куда обычно доставляют смертельно раненых сотрудников колледжа. Он с любопытством заглядывает внутрь, в надежде обнаружить отсутствие знакомых лиц. А ведь бедняга Хайбара не дотянул до второго курса.

Пожалуй, на сегодня достаточно потрясений.

Сжав в руке небольшой полиэтиленовый пакет с ананасовыми булочками и несколькими баночками бананового молока, Годжо ненадолго задерживает дыхание, выжидая короткую паузу, после чего, не раздумывая, толкает ногой входную дверь, вынуждая её широко распахнуться. Скрип старых петель оказывается настолько пронзительным, что хочется взвыть в унисон, однако он решает воздержаться от этой затеи, пускай и в самый последний момент.

— Попалась! - нагло облокотившись о дверной проём, третьекурсник тычет указательным пальцем в сторону девушки, лениво протягивая пакет.

— Забирай уже. Мне чертовски надоело таскаться с ним, знаешь ли. - действительно неоспоримый факт.

Morgana Pendragon || Merlin BBC

Тяжело жить в королевстве, где магия находится под запретом. Где тебя могут казнить просто за то, что ты дал ночлег путнику, оказавшемуся магом. И никого не волнует, что ты мог об этом и вовсе не знать, и что тебе просто заплатили, потому что ты владелец таверны, куда каждый день кто-нибудь да и приходит на постой.

Каково это тому, кто владеет магией с рождения, жить в самом сердце Камелота, каждый день находясь под пристальным взором Утера, готового убить любого, кто будет замечен в содействии магам (даже если это совершенно безобидные друиды или и вовсе ребенок, который еще ничего не видел в этой жизни и не сложил собственного представления о том, что правильно, а что нет) или как-либо еще, пусть даже косвенно, причастным к ней?

Не мне рассказывать тебе об этом, Моргана, ведь ты прожила здесь гораздо дольше моего. Вот только ты воспитанница Утера, а я всего лишь слуга. Это можно было бы посчитать за спасение и благо, если бы мы оба не знали, насколько сильно Утер боится магии. Настолько, что его страх перекрывает и застилает перед глазами все остальное. Он не пощадил бы даже тебя, если бы узнал про твои способности. И хотя Гаюс старательно пытался подавлять твою силу с детства, но ничто не вечно, да? Знала ли ты о том, что у тебя есть дар? До того, как твои вещие сны стали сниться чаще. До того, как зажглась злополучная свеча.

Мы с тобой похожи - у нас обоих есть дар к магии, но нам обоим нужно тщательно его скрывать. Просто мне повезло немного больше, я жил там, куда лапы Утера не могли дотянуться (хотя отголоски его страха достигли даже Элдора), у меня был друг, который разделял со мной мою тайну. Друг, с которым я мог поговорить об этом, не боясь, что меня убьют просто за то, что я родился с этим даром. И никого ведь не волнует, что магия сама по себе не зло. Затем у меня появился Гаюс, который принялся меня обучать и наставлять. И противная ящерица, вечно скрывающая половину правды и действующая лишь во благо собственных интересов. Но они хотя бы были. У тебя же не было никого, кому ты могла бы открыться. Поговорить по душам. Разделить свою боль и одиночество. Свой страх. Даже Гвен, твоя верная и преданная служанка, ничего об этом не знала. Может быть догадывалась, но молчала, чтобы не навлечь ни на кого беду. Но даже ей ты не открылась.

Как бы изменилась история, если бы в нужный момент я протянул бы тебе руку помощи и подставил дружеское плечо? Не стал бы слушать предостережения Гаюса и совершенно точно махнул бы рукой на дракона, предлагавшего убить тебя (кровожадная ящерица! вечно ему хочется кого-то убить и все моими руками!), а побежал бы следом за тобой и поделился своим секретом? Вдвоем ведь проще справляться с трудностями, не правда ли?

---

Как следует из заявки, хочу переиграть канон и перетянуть Моргану на свою сторону сторону Артура. Ты можешь все также быть против Утера и его тирании, быть недовольна его методами и решениями, но при этом быть с нами - Моргана прекрасна в своей доброте и желании помочь окружающим. А еще мне очень нравится наблюдать за вашими семейными перепалками дружескими разговорами с Артуром, когда во все стороны летят искры! Ну просто загляденье же! Ты единственная, кто способен разговаривать с ним в таком тоне и на равных, не опасаясь ничего и никого. Та, кого он не сможет заткнуть своим положением наследного принца, но при этом вбивая в его голову умные мысли, пусть даже если ему и нужно потом время, чтобы это все переосмыслить еще раз.

Помимо средневекового канона могу также предложить различные варианты аушек, если будет желание .D Ну и всякие "а что если" тоже.

В общем, приходи и пусть Камелот содрогнется от нас двоих таких красивых и волшебных! Давай устроим Артуру веселую жизнь, а то он как-то подрасслабился :D

пост

- Ну давай же, я же вижу, что ты очень хочешь поговорить об этом! - сидя напротив Артура по другую сторону от костра и вороша палкой поленья, чтобы те быстрее прогорали и не сжигали их будущий ужин.

Если бы Артуру и Мерлину не нужно было хотя бы изредка останавливаться, чтобы дать отдых лошадям, а заодно и напоить бедных животных (еще и отдохнуть самим, между прочим! А то скакать по нескольку часов в седле и едва ли не все время галопом, пока дорога позволяла - не самое приятное развлечение!), то чародей был более, чем уверен, что будущий король скакал бы до самого Камелота без устали, даже не вспомнив ни о чем другом!

Впрочем, ладно, с какой-то стороны Мерлин мог его понять... Но не с той, в которой его задница и поясница теперь болели из-за неудобного и жесткого седла (попытки Артура обогнать уходящее за горизонт солнце в итоге ожидаемо закончились провалом). И все это время юный маг пытался разговорить хмурого, как тролль, принца, но Пендрагон был категорично упорен в своем хмуром молчании. Нельзя его в таком настроении к замку подпускать! Накличет беду на Камелот, как есть! Да все молоко в окрестностях тут же скиснет от одного только вида принца!

- Ладно, тогда я начну, а ты меня поправь, если я в чем-то ошибаюсь, - поскольку и сейчас Пендрагон был не в шибко разговорчивом настроении, а Мерлину ну ОЧЕНЬ хотелось поговорить обо всем случившемся (жалко, конечно, что Гаюс был сейчас в Камелоте, уж он-то явно знал больше обо всей этой ситуации! Ну и поумнее принца был однозначно), так что у Артура просто не было иного выбора, как слушать разглагольствования своего слуги.

- Итак, - задумчиво рассматривая тушку молодого кабанчика на импровизированном вертеле, коим служила обычная средней толщины ветка. Охотничьи навыки Артура пригодились очень кстати! Хотя Мерлин до сих пор не разделял восторгов рыцарей - и Пендрагона в том числе - на счет охоты, ну да ладно. Пока Артур мог хотя бы немного выпустить пар (пусть и на безобидном животном) и у них на ужин значилась еда - пусть развлекается.

- Ты уверен, что это была твоя мать? - не придумав, как правильно подобрать слова, да и просто чтобы не ходить вокруг да около, Мерлин рубанул с плеча волнующую его тему. - И прежде, чем ты решишь меня убить, - тут же подняв руки в примирительном жесте, - поясню: ты когда-нибудь видел, как выглядела твоя мать в молодости? Я вот, например, не видел в замке ни одного ее портрета, но может Утер или кто из слуг украдкой, пока ты был ребенком, показывал или рассказывал тебе об этом? Ведь, получается, что на месте твоей предполагаемой матери могла появиться любая женщина, которая выдавала бы себя за нее? Всего лишь нужны светлые волосы, пару ласковых слов в твой адрес и назвать тебя сыном, - продолжая как ни в чем не бывало ворошить костер и излагать свои мысли. - Кстати, ты не находишь, что этот призрак был очень даже материальным, что в корне противоречит их природе, как таковой? А ведь я видел, как вы очень успешно обнялись. Как два вполне живых человека, - перевернув мясо на ветке другим боком. А еще эти странные слова Моргаузы про то, что дверь можно открыть только один раз. Почему она ждала так долго тогда? И почему именно сейчас? И каким образом вообще можно призвать кого-то с того света, пусть и ненадолго, сделав его материальным? Да, Моргауза однозначно владела магией, но не до такой же степени! Либо это и правда было что-то из разряда невозможного (Мерлин, конечно, никогда о таком не слышал, но он много о чем не слышал еще, в общем-то), либо попахивает хорошо спланированным спектаклем.

А ведь как удачно получается, если смотреть на эту ситуацию в таком ключе! Сначала Моргауза появляется в Камелоте, бросает вызов Артуру, побеждает его, бросает несколько слов о знакомстве с его матерью и вот принц уже сам готов отправиться куда угодно, хоть на край света! Даже заставлять не надо. Умно, хитро и очень коварно. При этом в Камелоте она появилась двадцать лет спустя, хотя ничего не мешало ей сделать этого раньше. А если она и правда была знакома с его матерью, когда была ребенком, то научить кого-то говорить нужные слова совершенно точно не проблема.

- Знаешь, я не вижу ничего плохого в том, что ты родился с помощью магии, если это действительно так, - потому что ни подтвердить, ни опровергнуть этого факта Мерлин не мог, - хотя часть про "жизнь за жизнь" мне не очень понравилась, - а с тем учетом, что Мерлину уже доводилось сталкиваться с Нимуэй, чародей был уверен в том, что жрица специально решила убить жену Утера. Почему - это уже другой вопрос. Из ревности? Из желания отомстить за что-то? Проучить? Неужели она не понимала, к каким последствиям это приведет? - Я, конечно, могу ошибаться, но мне кажется, что твой отец стал бояться и ненавидеть магию и все с ней связанное после твоего рождения. Он потерял жену, которую любил, возможно, он боялся, что также потеряет и тебя? - подняв взгляд поверх костра и задумчиво смотря на Артура. В этом хотя бы был смысл, почему Утер был так одержим своим желанием искоренить все магическое и волшебное. Господи, Мерлин защищает Утера! Гаюс был бы в шоке.

- Как думаешь, оно уже готово? - тыкая кончиком ножа мясо и глядя на капающий с туши на пламя жир. - Внешне так вполне неплохо выглядит, хотя внутри может еще кровить. Не желаете ли мяса с кровью, сир? Правда в походных условиях без вина, гарнира и овощей, - весело улыбаясь от уха до уха. А еще без тарелок и столовых приборов, благо хоть неподалеку протекала река, впрочем, и о траву руки можно вытереть, если уж совсем прижмет.

Однако же несмотря на столь громогласный и отчаянный вопль Луффи, который, вероятно, было слышно даже на другом конце острова, Санджи не спешил приходить на помощь своему капитану вотпрямщас. Не появился он и несколько секунд спустя. И чем дольше Винсмок отсутствовал, тем больше мугивара не находил себе места: они со вторым мелким дино уже успели истоптать всю поляну вдоль и поперек, дружно наворачивая по ней круги вокруг лежавшего на земле детеныша, не менее дружно голосили и периодически даже обнимались (точнее обнимал Луффи, а динозаврик просто не вырывался, но терся о пирата лбом), смотря полными слез глазами на павшего товарища!

И когда Санджи наконец-то вышел из пещеры, Манки показалось, что прошло уже несколько часов, хотя на деле вряд ли прошло больше пары минут.

- Санджиииииииии, - отчаянно размахивая руками, словно Винсмок мог не увидеть горе-тройцу, находившуюся на ровном месте и не скрытых ни за деревьями, ни за камнями, ни за еще какими возможными преградами. Просто мужчина продолжал стоять у входа, а капитан никогда не отличался долгим терпением. А в таких ситуациях особенно!

- Он жив? Он умер? Он спит? Вроде же дышит, да? Или мне кажется? Но почему он тогда не просыпается? Мы же его так активно тормошили! С ним все хорошо? Санджииииииии, - и пока кок внимательно осматривал детеныша, Луффи стоял у него над душой, периодически тормоша, дергая за одежду и закидывая вопросами похлеще любой пулеметной очереди и даже своего любимого резино-резинового гатлинга! Соломенный просто очень сильно волновался и переживал за динозаврика, поэтому и не мог держать себя в руках!

- Ай... - видимо, Санджи надоело терпеть все это безобразие и он решил взять дело в свои руки. И так хорошо взял, что промахнулся и зачем-то схватил своего капитана! Которому должен был помогать, вообще-то! А вместо этого мальчишку сначала встряхнули за шкирку, как нашкодившего котенка, а потом еще для пущего эффекта отвесили тому подзатыльник.

Но надо сказать, что это было действенно! Несмотря на все кощунства со стороны кока, конечно же. Однако же голосить и сеять вокруг хаос и панику Луффи перестал. Более того - немножечко утих и присмирел, смотря честными, ничего не понимающими глазами на Санджи и молча вопрошающими за что на него обрушилась небесная кара в лице кока.

- Кок должен кормить жаждущих, а ты моришь нас голодом! - но стоило Винсмоку затронуть тему еды, как к Луффи вернулся прежний боевой дух! Который сейчас выражался в недовольном скорченной физиономии, надутых губах и сложенных на груди руках. А то, что Луффи при этом все еще продолжали держать за шкирку - ничего не значит!

- Да здесь как минимум половина растений и живности отличается от нормальных! - Луффи не сдавался в своих попытках защитить их с мелкими от беспочвенных и совершенно не заслуженных обвинений! Да на каком еще острове вы вообще видели динозавров, которые во всем остальном мире давно вымерли?! И что, что тут много неизвестного? Не сидеть же из-за этого голодными! А как же дух авантюризма и приключений в конце концов?

Неизвестно, чем бы закончился этот спор иррационального с рациональным (победой Соломенного, конечно же!), но тут лежавший на земле динозаврик наконец-то открыл глаза и даже приподнялся с земли. И, словно в ответ на слова Санджи, выдал внезапную газовую атаку!

- Ха-ха-ха, какая прелесть! Ну ты посмотри на него! Ой, фу, какая вонь... Но все равно круто же! Мы точно не можем его забрать с собой? - продолжая смеяться сквозь слезы и зажимать нос одной рукой, другой Луффи гладил ожившего детеныша по голове. Но то ли Санджи отошел слишком далеко, чтобы услышать своего капитана, то ли решил просто игнорировать его безумные (гениальные!) идеи, но ответа Луффи не получил. - Так, ладно, этих ребят мы нашли, можно возвращаться обратно, - и привычным уже движением умостился на спине мелкого. - Вперед, малышня! - указывая рукой в сторону пещеры и ощущая себя военачальником, отправляющего армии в бой. Оставалось надеяться, что третьего динозаврика родители нашли сами. Впрочем, не то чтобы Луффи вспомнил об этом.

Robin || HSR

покуда голос верен мне, все песни будут о тебе Вырвавшаяся из клетки птаха. Ты расправила крылья и сумела воспарить очень высоко — туда, где можешь сиять так ярко, чтобы вся вселенная тебя заметила. Мне остается лишь наблюдать, восхищаться, молчаливо поддерживать. И волновать, разумеется. Но один из близнецов накрепко привязан к земле и должен оставаться там, где ему самое место — в тени, в плену лоз. Рай, который я хотел создать, был для тебя, был — для всех — только для нас двоих. Пожалуйста, за нас обоих — лети так далеко, как только сумеешь. Но обязательно помни, что ты не одна.

---

^{Хочу поиграть детство близнецов и далее, когда они разделились и отдалились, в конечном итоге наша история может оказаться совершенно иной, чем в каноне) Игрок я простой и всеядный, приходи — договоримся.}

пост

Блеск. Вспышки. Неоновые пятна повсюду.

Шорохи. Стоны. И масса движущихся тел.

На втором круге бесконечная ночь, отличная атмосфера для похоти. Под светом полной луны все безостановочно ебутся, перетекая от партнера к партнеру, издавая миллионы влажных звуков, выделяя разномастные жидкости самыми неожиданными частями тела... Асмодей неприязненно передергивается и поднимает воротник темного плаща выше в надежде, что его не узнают, когда он пытается ускользнуть из собственного же родового имения, давно ставшего ему клеткой.

Кто-то скажет, что ему безумно повезло родиться принцем подобного места. Почет, статус, ебля в самых разных ее проявлениях - разве такое может не нравиться? Не работа, а сплошное удовольствие! Вот только... Из его груди рвется тяжелый вздох разочарования, и каждая из голов обращается к багровому небу, рассеченному на неровные половины огромным серпом кровавого полумесяца. Пожалуй, у него бы вышла отличная злободневная песня обо всем этом, но он плотнее сжимает клюв, не в настроении драть глотку о насущных проблемах, доставших его до коликов в боку.

Секс. Секс. Секс. Всё это давно ему опостылело. Будто он не личность, а машина для спаривания. И все они - все эти демоны и падшие души и даже аристократы - неужели у них нет иных дел, потребностей, желаний, кроме низменного и сиюминутного удовлетворения животных потребностей? Грязных и извращенных, подчас - механических, не наполненных особенным смыслом. Процесс простой и незамысловатый, перестающий "вставлять" на тысячный раз, так почему они продолжают приходить к нему снова, и снова, и снова, будто наркоманы в поисках дозы, что обязательно заведет и отвлечет от бренного бытия, подарит новые ощущения и впечатления, эмоции.
[ эмоции в аду - самый дорогой товар ]

По правде, Асмодей невероятно ото всего этого устал.
Устал притворяться похотливым самцом. И развлекать всех вокруг. И желать каждое тело, что сменяется в его постели со скоростью света. Ему бы ужасно хотелось чего-то нового и необычного, не приевшегося, он задыхается в порочном (какая ирония) кругу без глотка свежего воздуха. Словно дилер, которого не торкает собственный товар, он по инерции продолжает предлагать его каждому встречному, но давно выгорает без остатка и не испытывает вообще ничего в начале или конце "рабочего" дня, одну лишь огромную и выматывающую пустоту.

Интересно, как другие справляются с этим? Столас на кругу Гнева. Вель на чревоугодии, или Леви на зависти. Им ведь тоже всем приходится работать в поте лица. Хоть один из них наслаждается полученными благами и властью сполна? Хотелось бы верить, что он не один такой. Бракованный. Асмодей встряхивает головой, прогоняя упаднические настроения прочь. Ему просто нужно сделать перерыв. И набраться сил, восстановить энергию, после чего всё обязательно снова заиграет прежними красками. Он утешает себя кривыми и маловероятными обещаниями о том, что все наладится, хотя и сам не слишком в это верит, но вариантов у него нет.

Ноги несут его сами, дальше от шумных секс-вечеринок и вспышек камер папарацци. Ночь делается темнее, а ветер холоднее. Вдали от яркого города лишь тишина и мрак, запустение и захолустье. Асмодей кутается в плащ сильнее и поспешно осматривается, не находя вокруг ничего достойного своего высокородного внимания. Впереди маячат обветшалые шатры заброшенного цирка, но деваться ему все равно особенно некуда, так что он торопливо ныряет под ближайший навес, скрываясь от начинающегося дождя, потому что не хочется испортить кислотой одежду, ему еще домой добираться.. Как-то. Интересно, можно ли заказать такси в эту глушь? Он досадливо цокает клювом своей глупости, лучше бы ему сейчас быть в своей постели и делать то, к чему привык и в чем был хорош, вместо того чтобы нагуливать себе проблемы в жопе мира..

- Хей-хей, уважаемый! - рождается под локтем скрипучий и хриплый смех, заставляя от неожиданности содрогнуться всем телом.
Асмодей готов воспламениться на этом самом месте и выжечь здесь все дотла, как пугливая домохозяйка при виде крохотной мышки, но ситуация не успевает выйти из-под контроля; маленький кривой бес с покатыми черно-белыми рогами, будто рождественский леденец, выскакивает откуда-то из-за его спины и раскидывает руки в жесте радости. Выглядит он очень неопрятно и побито жизнью, так что Асмодей не спешит радоваться в ответ и смотрит с подозрением.
- Вы это мне..? - с недоверием уточняет.
- Конечно! - с неуместной жизнерадостностью престарелый бесенок начинает подталкивать его внутрь шатра. - Вы наш дорогой гость! Добро пожаловать в цирк! Всего пара монет за лучшее представление вашей жизни! Уверяю, вы не пожалеете.
Сопротивляться не получается. Да и погода делается только гаже, так что зайти внутрь уже не кажется такой уж плохой идеей. Главное, чтобы его здесь не отыскали... Вздыхая, Асмодей достает купюру и занимает место в пустом партере, пока бес гавкает на кого-то за кулисами и поторапливает. Они в самом деле собираются выступать? Асмодею этого не нужно, но он не спорит, только печально наблюдает за грязными декорациями, не_смешными клоунами и одинокой воздушной гимнасткой, работающей без страховки так ловко, что на секунду у него захватывает дыхание. Неплохо! Ее таланты да в его бы особняк, уж без работы эта милашка не останется. Остается лишь усмехнуться своим мыслям, бизнесмен до подкорки мозга, от самого себя тошнит. Разве он не решил отвлечься и расслабиться? Сегодня - никакой работы.

- Браво! - Асмодей лениво хлопает, но быстро стихает, смущенный пустотой и тишиной. Никаких оваций и шумной толпы, он здесь совершенно один. И только еще один маленький бес с поломанными рожками где-то на крайних сиденьях. На нем клоунский грим и костюм с длинными пустыми рукавами, но отчего-то он никак не готовится к выступлению. Интересно, почему не выступает? Почему не выходит на сцену? Асмодей так крепко задумывается, что не сводит с малыша взгляда, пропуская большую часть представления. Ему кажется, что здесь есть какая-то загадка, но у него никак не выходит сложить дважды два.

Бинхэ нравилось учиться. Конечно, он был из тех редких счастливчиков, которым все давалось легко, и прикладывать реальные усилия к учебе не приходилось. Знания как-то сами собой укладывались в голове, и память не подводила. Только очень сложный материал нужно было перечитать несколько раз и как следует вникнуть, но в целом, все шло гладко.
Как раз таких одноклассники не любили больше всего. И в начальной школе маленькому Ло Бинхэ постоянно попадало. За то, что учитель хвалил, за то, что был отличником, за то, что был тихоней и не мог дать сдачи. Мальчик часто плакал по ночам от несправедливости жизни, стараясь, чтобы мама ничего не услышала. Ей хватало проблем с тем, чтобы заработать денег на двоих, не зачем ей было знать о трудностях сына.
А потом появились сны. Странные, очень живые, реалистичные. Сначала о бродяжничестве, потом о жизни с приемной матерью. Эти сны больше походили на кошмары, и Бинхэ всегда вскакивал утром с радостью и ложился спать неохотно. Потом сновидения изменились, и снился ему зеленый бамбук и дети в белых одеждах. От них ему тоже доставалось. Несправедливость даже во сне! И еще сны, и еще, пока, наконец, мальчик из снов не попал в ужасное место, полное огня и страшных демонов. Там он учился защищать себя.
И однажды Бинхэ решил рискнуть и попробовать использовать приснившиеся знания. Он впервые в жизни дал сдачи. Силенок было маловато, но сработал фактор неожиданности. С тех пор его стали задирать сильнее, но и Ло осознал, что способен на большее. Увлекся спортом, на радость маме.
К институту Ло Бинхэ осиротел, вытянулся и раздался в плечах, научился твердо стоять на ногах и больше никому не позволял над собой издеваться.
Точнее, никому, кроме...
Сокурсники почему-то его любили. Харизма, не иначе. Бинхэ старался быть дружелюбным, давал списывать и вежливо, но категорично, отвергал все попытки повеситься ему на шею. Девчонки только отвлекали от учебы, а у Ло была цель — закончить с отличием, чтобы получить высокооплачиваемую работу. Он рос в бедности и хотел из нее выбраться любой ценой.
И на пути к этой цели вдруг возникло неожиданное препятствие в виде одного из преподавателей. Шэнь Цинцю, молодой учитель, с лицом, до ужаса похожим на человека из снов, которые превратил жизнь маленького заклинателя в сущий кошмар. Бинхэ был реалистом, не верил ни в какие прошлые жизни, но это заставляло задуматься. Этот Шэнь тоже придирался по мелочам и будто бы завидовал успехам ученика. Ходили слухи, что свое место он получил исключительно по блату, и талантами не блистал. Бинхэ слабо верил этим слухам, потому что не мог бы лишенный таланта человек обладать настолько хорошим вкусом. Вот бы еще характер получше, и цены б ему не было!
Твердый орешек очень хотелось раскусить. Бинхэ всячески привлекал внимание, прекрасно зная, что отчислить его из института не смогут. Хотя, порой он ходил по весьма тонкой грани, с учителя Шэня сталось бы продолжать занижать оценки, тогда прощай идеальный аттестат.
Шицзуня из снов он ненавидел, преподавателя Шэня едва не начал тоже. Но ведь он же не виноват, что похож? Все это было сложно, и голова пухла от мыслей.
— Что значит "идеально" в понимании учителя? — В ответ на недовольный взгляд Бинхэ ответил своим лучшим щенячьим взглядом.
Сколько раз они уже проходили, на публике учитель Шэнь вежливый и терпеливый, а стоило остаться наедине, тут же менялся на мелочного придирчивого типа, с радостью принимавшегося топить ученика.
Устроившись за мольбертом, Ло критически осмотрел свой рисунок и не увидел недостатков. И как тут исправлять то, не знаю что? Опять сидеть до посинения, хорошо хоть догадался прихватить с собой пару булочек, оставшихся от завтрака. Еще теплые были, свеженькие испек, эх... В животе предательски заурчало.
Поджав губы и прижав кулак к животу, чтобы не издавал неуставные звуки, Бинхэ снова посмотрел на Шэня. Подразнить учителя или побыстрее пойти домой? Трудный выбор.

Бинхэ нравилось учиться. Конечно, он был из тех редких счастливчиков, которым все давалось легко, и прикладывать реальные усилия к учебе не приходилось. Знания как-то сами собой укладывались в голове, и память не подводила. Только очень сложный материал нужно было перечитать несколько раз и как следует вникнуть, но в целом, все шло гладко.
Как раз таких одноклассники не любили больше всего. И в начальной школе маленькому Ло Бинхэ постоянно попадало. За то, что учитель хвалил, за то, что был отличником, за то, что был тихоней и не мог дать сдачи. Мальчик часто плакал по ночам от несправедливости жизни, стараясь, чтобы мама ничего не услышала. Ей хватало проблем с тем, чтобы заработать денег на двоих, не зачем ей было знать о трудностях сына.
А потом появились сны. Странные, очень живые, реалистичные. Сначала о бродяжничестве, потом о жизни с приемной матерью. Эти сны больше походили на кошмары, и Бинхэ всегда вскакивал утром с радостью и ложился спать неохотно. Потом сновидения изменились, и снился ему зеленый бамбук и дети в белых одеждах. От них ему тоже доставалось. Несправедливость даже во сне! И еще сны, и еще, пока, наконец, мальчик из снов не попал в ужасное место, полное огня и страшных демонов. Там он учился защищать себя.
И однажды Бинхэ решил рискнуть и попробовать использовать приснившиеся знания. Он впервые в жизни дал сдачи. Силенок было маловато, но сработал фактор неожиданности. С тех пор его стали задирать сильнее, но и Ло осознал, что способен на большее. Увлекся спортом, на радость маме.
К институту Ло Бинхэ осиротел, вытянулся и раздался в плечах, научился твердо стоять на ногах и больше никому не позволял над собой издеваться.
Точнее, никому, кроме...
Сокурсники почему-то его любили. Харизма, не иначе. Бинхэ старался быть дружелюбным, давал списывать и вежливо, но категорично, отвергал все попытки повеситься ему на шею. Девчонки только отвлекали от учебы, а у Ло была цель — закончить с отличием, чтобы получить высокооплачиваемую работу. Он рос в бедности и хотел из нее выбраться любой ценой.
И на пути к этой цели вдруг возникло неожиданное препятствие в виде одного из преподавателей. Шэнь Цинцю, молодой учитель, с лицом, до ужаса похожим на человека из снов, которые превратил жизнь маленького заклинателя в сущий кошмар. Бинхэ был реалистом, не верил ни в какие прошлые жизни, но это заставляло задуматься. Этот Шэнь тоже придирался по мелочам и будто бы завидовал успехам ученика. Ходили слухи, что свое место он получил исключительно по блату, и талантами не блистал. Бинхэ слабо верил этим слухам, потому что не мог бы лишенный таланта человек обладать настолько хорошим вкусом. Вот бы еще характер получше, и цены б ему не было!
Твердый орешек очень хотелось раскусить. Бинхэ всячески привлекал внимание, прекрасно зная, что отчислить его из института не смогут. Хотя, порой он ходил по весьма тонкой грани, с учителя Шэня сталось бы продолжать занижать оценки, тогда прощай идеальный аттестат.
Шицзуня из снов он ненавидел, преподавателя Шэня едва не начал тоже. Но ведь он же не виноват, что похож? Все это было сложно, и голова пухла от мыслей.
— Что значит "идеально" в понимании учителя? — В ответ на недовольный взгляд Бинхэ ответил своим лучшим щенячьим взглядом.
Сколько раз они уже проходили, на публике учитель Шэнь вежливый и терпеливый, а стоило остаться наедине, тут же менялся на мелочного придирчивого типа, с радостью принимавшегося топить ученика.
Устроившись за мольбертом, Ло критически осмотрел свой рисунок и не увидел недостатков. И как тут исправлять то, не знаю что? Опять сидеть до посинения, хорошо хоть догадался прихватить с собой пару булочек, оставшихся от завтрака. Еще теплые были, свеженькие испек, эх... В животе предательски заурчало.
Поджав губы и прижав кулак к животу, чтобы не издавал неуставные звуки, Бинхэ снова посмотрел на Шэня. Подразнить учителя или побыстрее пойти домой? Трудный выбор.

- Ну давай же, я же вижу, что ты очень хочешь поговорить об этом! - сидя напротив Артура по другую сторону от костра и вороша палкой поленья, чтобы те быстрее прогорали и не сжигали их будущий ужин.

Если бы Артуру и Мерлину не нужно было хотя бы изредка останавливаться, чтобы дать отдых лошадям, а заодно и напоить бедных животных (еще и отдохнуть самим, между прочим! А то скакать по нескольку часов в седле и едва ли не все время галопом, пока дорога позволяла - не самое приятное развлечение!), то чародей был более, чем уверен, что будущий король скакал бы до самого Камелота без устали, даже не вспомнив ни о чем другом!

Впрочем, ладно, с какой-то стороны Мерлин мог его понять... Но не с той, в которой его задница и поясница теперь болели из-за неудобного и жесткого седла (попытки Артура обогнать уходящее за горизонт солнце в итоге ожидаемо закончились провалом). И все это время юный маг пытался разговорить хмурого, как тролль, принца, но Пендрагон был категорично упорен в своем хмуром молчании. Нельзя его в таком настроении к замку подпускать! Накличет беду на Камелот, как есть! Да все молоко в окрестностях тут же скиснет от одного только вида принца!

- Ладно, тогда я начну, а ты меня поправь, если я в чем-то ошибаюсь, - поскольку и сейчас Пендрагон был не в шибко разговорчивом настроении, а Мерлину ну ОЧЕНЬ хотелось поговорить обо всем случившемся (жалко, конечно, что Гаюс был сейчас в Камелоте, уж он-то явно знал больше обо всей этой ситуации! Ну и поумнее принца был однозначно), так что у Артура просто не было иного выбора, как слушать разглагольствования своего слуги.

- Итак, - задумчиво рассматривая тушку молодого кабанчика на импровизированном вертеле, коим служила обычная средней толщины ветка. Охотничьи навыки Артура пригодились очень кстати! Хотя Мерлин до сих пор не разделял восторгов рыцарей - и Пендрагона в том числе - на счет охоты, ну да ладно. Пока Артур мог хотя бы немного выпустить пар (пусть и на безобидном животном) и у них на ужин значилась еда - пусть развлекается.

- Ты уверен, что это была твоя мать? - не придумав, как правильно подобрать слова, да и просто чтобы не ходить вокруг да около, Мерлин рубанул с плеча волнующую его тему. - И прежде, чем ты решишь меня убить, - тут же подняв руки в примирительном жесте, - поясню: ты когда-нибудь видел, как выглядела твоя мать в молодости? Я вот, например, не видел в замке ни одного ее портрета, но может Утер или кто из слуг украдкой, пока ты был ребенком, показывал или рассказывал тебе об этом? Ведь, получается, что на месте твоей предполагаемой матери могла появиться любая женщина, которая выдавала бы себя за нее? Всего лишь нужны светлые волосы, пару ласковых слов в твой адрес и назвать тебя сыном, - продолжая как ни в чем не бывало ворошить костер и излагать свои мысли. - Кстати, ты не находишь, что этот призрак был очень даже материальным, что в корне противоречит их природе, как таковой? А ведь я видел, как вы очень успешно обнялись. Как два вполне живых человека, - перевернув мясо на ветке другим боком. А еще эти странные слова Моргаузы про то, что дверь можно открыть только один раз. Почему она ждала так долго тогда? И почему именно сейчас? И каким образом вообще можно призвать кого-то с того света, пусть и ненадолго, сделав его материальным? Да, Моргауза однозначно владела магией, но не до такой же степени! Либо это и правда было что-то из разряда невозможного (Мерлин, конечно, никогда о таком не слышал, но он много о чем не слышал еще, в общем-то), либо попахивает хорошо спланированным спектаклем.

А ведь как удачно получается, если смотреть на эту ситуацию в таком ключе! Сначала Моргауза появляется в Камелоте, бросает вызов Артуру, побеждает его, бросает несколько слов о знакомстве с его матерью и вот принц уже сам готов отправиться куда угодно, хоть на край света! Даже заставлять не надо. Умно, хитро и очень коварно. При этом в Камелоте она появилась двадцать лет спустя, хотя ничего не мешало ей сделать этого раньше. А если она и правда была знакома с его матерью, когда была ребенком, то научить кого-то говорить нужные слова совершенно точно не проблема.

- Знаешь, я не вижу ничего плохого в том, что ты родился с помощью магии, если это действительно так, - потому что ни подтвердить, ни опровергнуть этого факта Мерлин не мог, - хотя часть про "жизнь за жизнь" мне не очень понравилась, - а с тем учетом, что Мерлину уже доводилось сталкиваться с Нимуэй, чародей был уверен в том, что жрица специально решила убить жену Утера. Почему - это уже другой вопрос. Из ревности? Из желания отомстить за что-то? Проучить? Неужели она не понимала, к каким последствиям это приведет? - Я, конечно, могу ошибаться, но мне кажется, что твой отец стал бояться и ненавидеть магию и все с ней связанное после твоего рождения. Он потерял жену, которую любил, возможно, он боялся, что также потеряет и тебя? - подняв взгляд поверх костра и задумчиво смотря на Артура. В этом хотя бы был смысл, почему Утер был так одержим своим желанием искоренить все магическое и волшебное. Господи, Мерлин защищает Утера! Гаюс был бы в шоке.

- Как думаешь, оно уже готово? - тыкая кончиком ножа мясо и глядя на капающий с туши на пламя жир. - Внешне так вполне неплохо выглядит, хотя внутри может еще кровить. Не желаете ли мяса с кровью, сир? Правда в походных условиях без вина, гарнира и овощей, - весело улыбаясь от уха до уха. А еще без тарелок и столовых приборов, благо хоть неподалеку протекала река, впрочем, и о траву руки можно вытереть, если уж совсем прижмет.

Очередной день в попытках освоить свои силы. В попытках превратить кошмар во что-то стоящее, ведь интуиция подсказывала, что это не просто кошмары. Это как сны... Мозг обрабатывает информацию – пока недоступную разуму, не замеченную, казалось бы, но на самом деле ничего не забывается. Если изменить частоту волн, чтобы можно было поймать этот «призрак» информации, пока он не стал кошмаром... Работа закипела. Безумная, казалось бы, идея, получила свое выражение.
Франциско держал в руках свое изобретение – по виду, казалось бы, просто солнечные очки, но только он знал, сколько электроники они содержат, сколько начинки напихано и насколько тонкая волновая настройка должна быть. Вот и все? Он надел очки.
Сознание заволокло серо-синим... Франциско напрягся... Что будет? Что сейчас будет? Вспышка. Синяя вспышка. Боль. Скрежещущий голос: «Что я просил тебя сделать?» И странная парочка – девушка с белыми волосами и парень с безумным взглядом... У него на груди расположилось, словно вцепившийся в него  паук, какое-то устройство. Темная улица. Синяя молния.
Франциско снимает очки, тяжело дышит. Вот это да! Это еще.. кто такие? Кажется или их лица знакомы ему? Что случилось? Он надевает очки снова. И снова – серо-синие вспышки. Чем дольше он их видит, тем больше привыкает. Уже не вздрагивает. Этим всем можно управлять...
Видение смешивается с происходящим в реальном мире... «Мы прерываем программу для срочного выпуска новостей» — говорит диктор в серо-синем призрачном мире. Экран показывает страшные картины разрушений....
Франциско снимает очки. По телевизору идет музыкальное шоу – запись прошлогоднего концерта знаменитого на всю страну джазового певца Джозефа Уэста. Музыкальные новости говорят о выпуске его нового альбома, посвященного дочери. Как трогательно, — фыркал тогда Франциско, вспоминая свои отношения с братом. Но это в прошлом – после того, как Данте чуть не устроил у него в квартире пожар, брат зарекся шутить над Франциско.  «Ты стал какой-то... не такой. Ты будто всех насквозь видишь, и это страшно» — сказал Данте, когда Франциско заматывал ему руки бинтами. Как он был прав! Его брат, который не мог понять вообще, что делает Франциско и чем увлечен, внезапно понял его суть и сказал что-то дельное и даже гениальное.
— Мы прерываем трансляцию для срочного выпуска новостей, — песенка о смешной Валентайн сменяется холодным голосом диктора, и Франциско вздрагивает. На экране – не концертный зал, а городские улицы, видно разрушенные здания, хаос. Репортер с микрофоном предупреждает:
— Некоторые кадры могут вас шокировать...
..И черная тень, объятая синими молниями, вылетает вперед. И застывшая маска – воплощение его ночных кошмаров – на миг замирает перед камерой. Явно специально, чтобы репортеры сделали красивый кадр, ведь понятно, что это... нечто движется с такой скоростью, что его просто невозможно сфотографировать.
Скрежещущий голос вещает, словно из ада:
— Этот мир будет принадлежать мне... отныне.
И словно в страшном сне, репортер с микрофоном оседает на землю, пронзенный насквозь – рукой? Такое возможно? Да, говорит разум, ты это видишь своими глазами.
— Меня зовут Зум.
Камеры спешно выключаются, повторяется запись вчерашних новостей о разгроме в полицейском участке. Франциско убирает очки, закрывает лицо руками. Сбылось... Все сбылось. Теперь не остановить...

О, Валентино ждал сегодняшнего премьерного показа с нетерпением. Оно обещало не только солидные денежные инвестиции и обретение полезных знакомств. Сегодня его заблудшая звезда ночного эфира должна получить напоминание о положении дел. Напоминание о том, кому принадлежит его задница, и какие последствия эту задницу ждут, если её хозяин и дальше продолжит Валентино игнорировать. Но чем меньше времени оставалось до начала показа, тем очевиднее становилось – главная звезда сегодняшней премьеры приползать на своих побитых коленках не собирается. Ответа от него не было ни на звонки, ни на сообщения. Валентино не мог поверить, что такое вообще возможно даже в теории. В голове даже промелькнула мысль, что с Дастом что-то случилось. И лучше бы оно было так, потому что в противном случае Даста ждала участь гораздо хуже смерти.

До премьеры оставалось меньше часа, и приходилось мобилизировать всю доступную помощь. Валентино переключался между окнами сообщений в телефоне настолько быстро и небрежно, что в одном из гневных сообщений предназначенных Дасту он перепутал адресата и отправил его Вельветт, откуда сразу же был послан нахуй, так что сегодня из помощников у него остался только Вокс, в ответах которого между строчек тоже ясно читался похожий посыл. Но спустя несколько минут томительного ожидания и пары выкуренных сигарет ему пришло заветное сообщение с адресом. И всё это – в условиях непрерывно пребывающего потока гостей, каждому из которых обязательно нужно было до Валентино доебаться. На вопрос об отсутствующей звезде показа он давит из себя улыбку и отвечает, что вот как раз собирается торжественно его привезти, и снова утыкается в телефон. Валентино был слишком занят настрачиванием сообщений и только угукнул на очередной вопрос одного из высокопоставленных хренов. На что именно он угукнул стало понятно только когда этот же хрен оказался с ним в лимузине. Отказывать – крайне невежливо, у Валентино не было времени и моральных сил, чтобы с этим разбираться, поэтому лимузин тронулся по обозначенному адресу с балластом на борту. Балластом оказался истинный ценитель творчества Энджела Даста, поток его хвалебных од не думал затыкаться ни на минуту, Валентино приходилось лавировать между хотя бы минимальным поддержанием этой беседы и своим телефоном, благо количество рук позволяло не только набирать поток  сообщений, но ещё и держать бокал, мундштук и поглаживать чужую коленку в качестве тривиального знака внимания. В какой-то момент даже выдрессированная автозамена на телефоне перестала справляться, и сообщения превратились в набор бессвязных букв, в которых не мог бы разобраться и сам Валентино даже при большом желании. Впрочем, это было неважно – адресант всё равно сообщения даже не читал.

– О, наша звезда бывает в этом районе города? – замечает его попутчик, разглядывая сквозь стёкла окон как лимузин покидает переливающийся неоном и лоском район Ви и оказывается в месте, которое Валентино ёмко характеризует как ебеня.

Блять, этот говнюк вообще не помогает успокоиться. Валентино делает глубокую затяжку прежде чем ответить что-то вежливо-нейтральное, даже не осознавая толком что именно, потому что в этот момент снова был занят сообщением. Последним. Лимузин плавно затормозил у места назначения. С возможностями Ви вообще не проблема найти в городе нужного грешника, разве что пришлось дать обещание Воксу не закатывать в бетон этот обоссаный клуб. Валентино бросает взгляд поверх очков на моргающую неоновую вывеску и кривит губы. Серьёзно, вот настолько упали твои стандарты, Энджел?

Валентино нетерпеливо выходит из лимузина как только водитель соизволил дотащить свою задницу до двери и распахнуть её. Он оборачивается, чтобы с неизменной улыбкой пообещать своему гостю скорое возвращение, но тот уже с энтузиазмом вылезал следом, и Валентино оставалось разве что вздохнуть в свой пушистый воротник и отправиться в клуб.

Он старался не думать о том, насколько это всё походило на какой-то сплошной унизительный сюр, старался не обращать внимания на удивлённые взгляды посетителей клуба. Одна только мысль, что эта неблагодарная шлюха способна вот так просто сорваться с его поводка ввергала его в бешенство. И когда взгляд натыкается на подтверждение этому, глаза застилает пелена. В несколько широких шагов Валентино сокращает расстояние до растёкшегося на чужих коленях тела. Он смог только прошипеть сквозь зубы невнятное яростное «ах ты мелкая тварь», прежде чем схватить Даста за запястье и рывком стащить его на пол. Упасть Валентино ему не даёт, разворачивая его к себе лицом и крепко удерживая чужую руку в воздухе. Все три свободные ладони сжимаются в кулаки, Валентино склоняется вплотную к лицу Даста, открывает было рот…

– Это же Энджел Даст! – за спиной раздался уже изрядно заебавший востороженный возглас его попутчика, – Если бы я знал, что вы бываете в этом… э-э, месте, то заходил бы сюда почаще.

У Валентино дëргается веко.

Музыка в клубе быстро смолкает, немая пауза прямо как в какой-то ебучей комедии, Валентино буквально спиной чувствует на себе любопытные взгляды абсолютно каждого обдолбыша в этом клубе. Несколько коротких мгновений он бросает на Даста гневные взгляды, после чего его ладонь с видимым усилием разжимается, освобождая чужое запястье из хватки. С таким же усилием на лицо наползает радушная улыбка, а сжатые в кулаки ладони расслабляются и вальяжно складываются на груди.

– Конечно, вот она, наша звёздочка, – от приторности в голосе Валентино сводит зубы. Он впивается в Даста пристальным немигающим взглядом, – Усиленно готовится к мероприятию, верно, Энджел?

Валентино с мягкой улыбкой вопросительно склоняет голову набок. Он намеренно умалчивает о премьере, позволяя Дасту самому догадаться о чём идёт речь. Точнее – проверяя, помнит ли он об этом вообще, потому что если нет, то обещание Воксу рискует быть невыполненным.